Augusztus közepén érkezik az év legismertebb, a nyár leglátványosabb meteorraja, a Perseidák. Aki egyszer már látta, tudja, miért különleges. Fényes, gyors meteorok tucatjai szelik át az eget óránként akár 100 hullócsillaggal, különösen augusztus 12-én hajnalban, amikor a raj a gyakorisági maximumát éri el. Az előrejelzések szerint idén átlagos Perseida meteorhullásra lehet számítani, ám ez még mindig az év egyik legjelentősebb meteorhullása. A nyári égbolt ezzel csúcsra jár, és minden adott hozzá, hogy csodálatos élmény legyen, és az északi féltekén élők továbbra is előnyben vannak.
A Perseidák meteorraj 2025-ben is látványos égi jelenséget ígér. A raj szabad szemmel is megfigyelhető, különösen sötét, fényszennyezéstől mentes helyről nézve. Ha pedig valaki vezetett észlelésre vágyik, a Svábhegyi Csillagvizsgáló augusztus 9-én különleges programot tart a Perseidák alkalmából, ahol nemcsak a hullócsillagokra, de más nyári csillagászati élményekre is számíthatnak a látogatók: Csillagkapu - Hullócsillagok éjszakája. Jönnek a Perseidák! I. - 08.09.
A meteorok az égbolt bármelyik részén feltűnhetnek (éppen a radiánsuk irányában tűnnek fel ritkábban), és a meteorraj tagjai már szórványosan július 17-től felvillannak és augusztus 24-ig még láthatunk belőlük jó néhányat éjszakánként, de a maximum (vagyis várhatóan a legtöbb meteor feltűnése) az előrejelzések szerint augusztus 12-én hajnalban várható. Ekkor a meteorraj radiánsa – vagyis a látszólagos égi kiindulási pontja – az északkeleti égbolt felé, körülbelül 65° magasan lesz, a Perseus csillagképben, ami ideális pozíció a megfigyeléshez. A radiáns cirkumpoláris, tehát az éjszaka folyamán egész idő alatt a horizont felett tartózkodik, így hosszabb időn, a teljes éjszakán át követhető a jelenség.
A meteorok sebessége elérheti az 59 km/s-t, és optimális észlelési körülmények mellett egyetlen megfigyelő akár 100 meteort is láthatna óránként.
Fényes betolakodó az éjszakai égen
Bár a Holdra régóta az emberiség célja volt leszállni, és sok amatőrcsillagász néz fel, rajzol és készít képeket a krátereiről, de ezúttal sajnos egy másik jelentős eseményt szorít háttérbe.
A Hold fénye idén sajnos nagyon zavaró tényező a Perseidák megfigyelése szempontjából. A telihold augusztus 10-én következik be, így a meteorraj maximumának idején, augusztus 12-én is még erősen bevilágítja az égboltot, csökkenti a látható meteorok számát. A Hold ekkor a Halak csillagképben tartózkodik, szinte az egész éjszaka a látóhatár felett lesz, ami jelentősen rontja a megfigyelési feltételeket. Emiatt a várható óránkénti 100 meteorból legjobb esetben is 50 és 70 közötti felvillanást tudunk csak megfigyelni. De ez is optimista becslés, mert egy párás-felhős éjszaka a holdfény mellett drasztikusan (teljesen zárt felhőzet esetén akár 0-ra) lecsökkenti a látható meteorok számát.
Augusztus 7-ig viszont éjfél előttre esik a Hold lenyugvása, így a hajnali órák sötétek maradnak, és ilyenkor még jók a feltételek a megfigyeléshez, jó néhány meteort láthatunk hajnalig. Ezután azonban a Hold napról napra egyre később bukik le, augusztus 8-tól kezdődően már hajnalban is az égen van, és amikor végre eltűnne, már a Nap kezd felkelni, így a sötét, holdmentes időszak lényegében pontosan a Perseida meteorraj maximuma környékén megszűnik.
Megfigyelési szempontból az idei évben augusztus 6-a körülre esik a legjobb megfigyelési körülmények időszaka a Perseidákhoz, amikor a Hold már lenyugszik, de a Nap még nem kel fel.
Hogyan alakul ki a Perseidák meteorraja?
A Perseidák nevüket a Perseus csillagképben található radiánsról kapták. Bár a meteorok az égbolt bármely pontján feltűnhetnek, a raj kiindulópontja a Perseus irányába esik, így a Perseidák elsősorban az északi féltekéről figyelhetők meg. Általában a radiánstól 45-135 fok távolságra tűnik fel a legtöbb rajtag, a radiáns irányából a legkisebb valószínűséggel látunk hullócsillagot. A Perseidák a 109P/Swift–Tuttle üstökös törmelékéből származnak, amely az üstökös által 133 éves periódusú pályája során kilökött részecskékből áll, ennek a bizonyításául Giovanni Schiaparelli 1862-es számításai szolgáltak alapul. Korai katolikus egyházi naptárak „Szent Lőrinc tüzes könnyei”-nek is szokták nevezni ezt a meteorrajt, mai napig sokszor emlegetik őket ezen a néven. Ez a népies hitvilági elnevezés onnan ered, hogy a meteorraj Lőrinc napja (augusztus 10-e) környékén jelent meg, és ez a nap Szent Lőrinc vértanú halálának napja.
Amikor a Föld évente áthalad ezen a porfelhőn, a légkörbe csapódó apró részecskék látványos meteorhullást okoznak. A meteorraj minden évben augusztusban tér vissza, mivel ilyenkor keresztezi bolygónk az üstökös pályáját. A következő, hasonlóan aktív megfigyelési lehetőség is jövő augusztusban lesz, ez a jelenség rendszeres, de évente kicsit eltérő erősségű.
Érdekesség távcsöves észlelőknek:
Ha valaki hajnalban még a Perseidák megfigyelésével van elfoglalva, érdemes egy pillantást vetnie az égbolt különböző irányaiba is: az északkeleti égen augusztus 12-én hajnali 04:00-kor a Jupiter és a Vénusz alig 1 fokra lesznek egymástól, déli irányban pedig a Hold és a Szaturnusz laza együttállása látható majd. A Jupiter és Vénusz közelségének látványa már egy binokulárban vagy kis nagyítású távcső segítségével is jól kivehető, különösen a Vénusz vakító fénye és a Jupiter holdjai miatt, valamint a Nagy Vörös Folt is feltűnhet a távcsőben. Az Ikrek csillagképben lesznek láthatóak, jóval a Perseus csillagkép alatt, a látóhatárhoz közel. A Halak csillagképben pedig szabad szemmel érdemes a Hold és a Szaturnusz együttállását megtekinteni, a gyűrűs bolygó látványát viszont távcsőben is érdemes szemügyre venni!
Bár a mostani telihold nem könnyíti meg a dolgunkat, és a legsötétebb, leglátványosabb meteorzápor ezúttal elmaradhat, mégis érdemes próbálkozni. Egy-egy fényes Perseida így is áttörhet a holdfényen, és ahogy mindig, most is igaz: aki nem néz fel, az biztosan lemarad. Egyetlen hullócsillag is elég ahhoz, hogy emlékezetes legyen az éjszaka.
Ha pedig szeretnéd még izgalmasabbá tenni az élményt, irány a Svábhegyi Csillagvizsgáló, ahol augusztus 9-én és 10-én nemcsak meteorokat, de távcsöves észlelést, látványos előadásokat és különleges programokat is kínálnak!
Felhasznált források:
https://www.mcse.hu/egyesulet/eszlelesi-ajanlat/egi-kalendarium-2025-augusztus/
https://en.wikipedia.org/wiki/Perseids
https://de.wikipedia.org/wiki/Perseiden