Az ókori népek is különös tisztelettel illették: Mezopotámiában Dar Lugal, azaz Villámlás Ura volt a neve, Kínában Tűzcsillagként ismerték, a maorik pedig egyszerűen Reuhának, azaz a Csillagok Urának nevezték. A Skorpió csillagkép szívében található, élénkvörösen ragyogó Antares a nevét a görög „Anti-Arész” kifejezésből kapta, amely az „Arész ellenfele” jelentést hordozza. Az elnevezés oka, hogy fényessége és vörösessége látszólag versenyez a római hadistenről elnevezett Mars bolygóéval. És bár viszonylag kevés csillagra igaz, hogy szabad szemmel is színesnek érzékeljük, az Antares esetében egyértelműen észrevehető a vöröses izzása. Ez nem csoda, ugyanis egy vörös szuperóriás csillagról van szó, amely az élete végéhez közeledik. A hatalmas méretű csillag a Napunknál majdnem 700-szor nagyobb átmérőjű, a tömege pedig 12-szer nagyobb. Az egyik legnagyobb ismert csillag az univerzumban, és amennyiben a Nap helyére tennénk, még a Marsot is bekebelezné.
A csillagok különböző színeinek az oka az eltérő felszíni hőmérsékletük. A hidegebb csillagok sugárzási intenzitásának maximuma a vörös szín felé, míg a forróbbaké a kék felé tolódik el. Tehát az Antares vörös színe az alacsonyabb hőmérsékletre utal. Míg Napunk felszíni hőmérséklete kb. 5800 K, addig a pulzáló vörös szuperóriás Antaresé 3600 K.
A Skorpió csillagkép egy másik csillaga a kékes-fehéres színű tau Scorpii, vagy más néven Paikauhale, amely a tau Scorpii hawaii neve. Hawaii szótárban a paikauhale szót úgy határozták meg, hogy házról házra járkál. 2018-van pedig az IAU jóvá is hagyta ezt a nevet. A tau Scorpii Napunknál jóval nagyobb, tömege 15-ször akkora, átmérője pedig több mint 12-szer akkora, mint központi csillagunké. Kékes színe magas hőmérsékletre utal, hőmérséklete 10 000 és 30 000 K közötti. Tiszta égen pedig már szabad szemmel is könnyen megtalálhatjuk 2,8 magnitúdós fényessége miatt.
A Nap körül a bolygók közel egy síkban keringenek, és a Hold pályája a Föld körül is nagyjából ebbe a síkba esik, így azok a csillagok, amik ebben a síkban vagy ettől nem túl messze találhatók, a Földről nézve közel kerülhetnek például Holdunkhoz. Ekkor tudunk fedéseket, együttállásokat megfigyelni. Szeptember 10-én egy ilyen együttállásnak lehetünk tanúi, amelynek főszereplője a 45%-os fázisú Hold és a tau Scorpii lesz. Este 20:20-kor a két objektum egymástól látszólag mindössze 38'-re lesznek, a tau Sco a Holdtól jobbra lentebb látható majd. A párostól 2,5°-ra jobbra, vele szinte egy magasságban pedig a vörös Antares ragyog majd. Mivel mindhárom objektum a horizonthoz közel, kb. 8°-ra lesz majd, így érdemes olyan helyszínt választani az észleléshez, ahol DNy-i irányban nem zavarja majd semmi a kilátást. A Hold erős fénye és alacsony elhelyezkedése miatt egy kézi látcső elkélhet majd az együttállás zavartalanabb megfigyeléséhez.
Szerző: Varga Nóra, Bemutató csillagász
Svábhegyi Csillagvizsgáló