A méhecskék beszorulnak a kaptárba! Szept 14-én, hétfő hajnalban a Hold és a Vénusz fogja közre egyik legpompásabb csillaghalmazunkat, a Jászolt, vagy Méhkas-halmazt!
Az együttállás különlegessége, hogy három nagyon látványos, mégis nagyon más megjelenésű égitesttípus kerül egy vonalba, pompásan szoros közelségben.
A közrefogott Méhkas halmaz sziporkázó csillagaitól jobbra lefelé a Vénusz bolygó pontszerű, de félelmetesen fényes bolygótükre tündököl, míg a csillaghalmaz bal felső oldalán a nagyméretű vékony holdsarló halványabb, de monumentális urasága trónol.
A Praesepe, azaz Jászol vagy Méhkas-halmaz (M44) a Rák csillagképben található nyílthalmaz. Egyike azon nagyon kevés csillaghalmaznak, mely olyan fényes, hogy már egy jobb külvárosi égről is megpillanthatjuk szabad szemmel. Kisebb kézitávcsővel nézve több tucat sziporkázó csillagra bomlik.
A Hold vasárnap hajnalban már erősen az újhold fázis felé nyargal majd, mindössze 15%-os megvilágítottságával. Így egy keskeny, C alakú, azaz, mint mind tudjuk, c(s)ökkenő holdsarlót fogunk látni! Kézitávcsővel a hold fény-árnyék határa mentén felsejlenek a nagyobb kráterek, a terminátor vonala finoman szaggatott lesz.
Nagyobb, 15-20x nagyítású távcsővel jó esélyünk van arra, hogy a hold szarvain úgynevezett világítótornyokat is lássunk!
Ezek olyan hegycsúcsok vagy kráterperemek, amelyeknek csak a legtetejét süti meg az éppen lenyugvó holdi nap, és a korongtól elszakadt, magányos pontokként fénylenek az űr sötétjében. Gyönyörűen látszik majd a Hold megvilágítatlan sötét oldala, a hamuszürke fény. Az újholdhoz közeledő holdsarló egén ugyanis Földünk dagadó, teliföldhez közeli fázisúnak látszik. A hold egéről nézve rendkívül fényes teleföld földfénye pedig a Hold sötét oldalát is megvilágítja, sejtelmes hamuszürke fénylésbe borítva azt.
A hamuszürke fényben a sötét oldal tengerei is lágyan megfigyelhetők lesznek.
Együttállásunk harmadik tagja, a Vénusz már jóval teltebb asszony alakját ölti: ő 65%-os fázissal kérkedik napjainkban. Augusztus elején érte el a szezon legnagyobb hajnali kitérését, majd szept 9-én emelkedett a Naphoz képest legmagasabb égi pozíciójába.
Pompásan uralja hajnali egünket, igézően süt a le ránk az ég legfényesebb csillagszerű égitesteként. Átmérője már csak 18”, így kézitávcsőben csillagszerű marad, legalább 30x-os nagyítású állványos távcső kell ahhoz, hogy korongját és fázisát megpillanthassuk.
Ráadásként a két bolyongó vendég éppen két csacsin lovagol majd! Ugyanis a Hold a Rák csillagkép izgalmas nevű csillaga, az Asellus Borealis (északi szamár), a Vénusz pedig az Asellus Australis (déli szamár) nevű csillagok közvetlen közelében ragyog! Ez a kozmikus szamaragolás még különlegesebbé teszi az együttállást, mégha csak a nevezéktanában is!
Lássuk, hogyan is érdemes megfigyelni az együttállást!
Szabad szemmel nézve a Vénusz és a Hold egymástól 3 fokra látszó gyönyörű égi tünemények lesznek. A közéjük szorult méhkas halmaz ködösen derengő foltját csak tiszta, ropogós falusi égről nézve fogjuk meglátni, a Vénusz szemkápráztató közelsége nehezíti a megpillantását.
Egy nagyobb látószögű kézi távcsőben különösen gyönyörű élményben lehet részünk, ugyanis sarló alakú égi kísérőnk és legközelebbi, tüzes bolygószomszédunk képét élvezhetjük egyszerre, miközben több tucatnyi csillagot számlálhatunk össze a halmaz nyüzsgő kertjében! Micsoda mozgalmas pillanatkép!
A Hold és a Vénusz távolsága alapján egy 3,5-4 fokos látómezejű nagy binokulárban, vagy egy nagy látómezejű kis lencsés távcsőben is együtt élvezhetjük még a látványt, kb. 15x nagyításon.
Állványos távcsővel, ennél nagyobb nagyítás mellett csak a trió két-két párja fér majd a látómezőbe. Cserébe a Méhkas halmazban csillagok sokasága pompázik, a Holdon kráterek hada gyönyörködtet, míg a Vénusz már apró izzó korongként sejlik fel a látómezőben.
Az ínyencek a teljes élmény kedvéért binokulárral, vagy kis távcsővel felkereshetik negyedikként a Vesta kisbolygót is, mely a Vénusztól 5 fokkal keletre, a Hold-Jászol-Vénusz vonallal derékszögű háromszöget zár be. Éppen 8,4 magnitúdós fényességéve nem lesz nehéz üdvözölni legnagyobb aszteroida-öv-beli kisbolygónkat.
A trió hajnali 3-kor emelkedik a látóhatár fölé, és nagyjából fél 6-ig figyelhetjük meg még a halmazt is kellemesen, a Nap szorgosan beköszöntő fényára előtt.
A legszebb látvány 5 óra körül várható, amikor még minden égitest sötét égen teljes pompában ragyog, de már megkapó magasságba, 25 fokra emelkednek a látóhatár fölé. Pont ebben az időben, 4:59-kor két finom stralink műhold is áthúz az együttálláson, még giccsesebbé téve a látványt.
Szabad szemmel pedig gyönyörködjünk az egyre magasabbra emelkedő téli égbolt látványában is! Egünk legfényesebb csillaga, a Szíriusz, és a látványos Orion és Ikrek csillagképek is a különleges hajnal varázsát emelik. A fényes vörös Mars pedig távoli tanúként delel egünk déli irányában.
Indítsuk a hetünket ezzel a gyönyörű látvánnyal, mert ilyen szép esztétikájú együttállásban ritkán lehet részünk!