25-én 23:10 perckor a halmaz közel derékszögű háromszögben látszik majd a Holddal és az Uránusszal. 26-án hajnalban 4:45 perckor pedig láthatjuk majd, ahogy a Hold elkezdi elfedni a nyílthalmazt.
A Plejádok nyílthalmaz már ókori kultúrák számára is ismert volt, ebből ered számos elnevezése. A Plejádok név az ókori görög mitológiából származik: a halmaz hét legfényesebb csillaga hét nővér, Atlasz és Pleione lányai után kapta a nevét. A magyar Fiastyúk a német Gluckhenne (kotlóstyúk) elnevezésből ered. A halmaz távolsága 443 fényév. A tagjai viszonylag fiatal csillagok (115 millió év körüliek), amelyek egy irányba mozognak, a Naprendszertől távolodva. A Plejádok a Bika csillagkép irányában látható, már szabad szemmel is, de binokulárral nézve már legalább 20 csillaga is kivehető, Galilei kezdetleges távcsövével pedig 36 csillag látott. A teljes csillagcsoport több mint 1000 tagból áll, amelyek négy teleholdnyi területre terjednek ki az égbolton.
Érdemes tehát egy pillantást vetni augusztus 25-én 23:10 körül a keleti égboltra, a Bika csillagkép irányába, amikor a Plejádok az Uránusszal és az 56%-osan megvilágított Holddal együtt egy derékszögű háromszöget alkot. Az Uránusz a Hold alatt, attól 3,1 fokra jobbra lentebb, a Fiastyúk a Holdtól 2,6 fokra balra lesz látható, a horizont felett kb. 8 fokkal.
AA leglátványosabb jelenség csak hajnalban következik be, amikor 4:45-kor a Hold a bal felső fenti fényes peremén elfedi a halmaz fényes, 4,1 magnitúdós Merope csillagát, és ez a csillag a Hold jobb felső sötét oldalán kb. fél óra múlva, 5:20-kor bukkan elő. A Hold horizont feletti magassága ekkor 60 fok körül lesz. A halmaz többi csillagának a fedését a közeledő hajnal miatt egyre nehezebb lesz megfigyelni. Az ekliptikától 5 fokkal északra elhelyezkedő Plejádok fedéseire 18 évenként kerül sok, amikor 2-3 éven keresztül néhány havonta figyelhető meg. Már a Merope fedésének kezdete is a navigációs szürkületben következik be: a Nap 12 fokkal tartózkodik ekkor a horizont alatt. A Hold mögül a halmazt alkotó csillagok kilépése elsősorban a nyugati országrészen lesz megfigyelhető, ahol kicsit később kel a Nap.
Megéri augusztus 25-éről 26-ára virradó éjjel egy pillantást vetni az égre, és követni a látványos Plejádok halmaz útját, ahogy előbb a Holddal és Uránusszal háromszöget alkot, majd később a szürkületben elfedi a Hold.
Szerző: Nagy Zsófia, Tudományos munkatárs
CSFK Konkoly-Thege Miklós Csillagászati Intézet