A fényességadatok szerint ugyanis reális az esély arra, hogy majd akár szabad szemmel is megpillantsuk a kométát. Mint minden újonnan felfedezett üstökös esetében, most is van bizonytalanság a fényesség előrejelzésében, de olyan fényes már most is, hogy elég a kézi látcső az égi jelenség észleléséhez.
Az aszteroida, ami üstökössé lett
A C/2025 A6 (Lemmon) üstököst a Mount Lemmon Survey (MLS) földközeli objektumok felfedezésével és nyomon követésével foglalkozó égboltfelmérő program keretében találták 2025. január 3-án. Az égitest ekkor 4,5 CSE-re járt a Földtől, 21,5 magnitúdós fényességgel, mindössze 2,2 ívmásodperces látszó átmérővel, első pillantásra egy halvány, kicsiny fénypöttynek tűnt. A csillagászok a kompakt méret alapján eleinte aszteroidának gondolták. Később 2024. novemberéből származó Pan-STARRS felvételek is előkerültek az objektumról. A pályaszámítások egyértelműsítették, hogy egy hosszú periódusú, elnyúlt ellipszispályán mozgó üstökösről van szó, amely 1350 évenként ér napközelbe. Érdekesség, hogy a számítások szerint a mostani napközelsége csökkenteni fogja a keringési periódust 1155 évre – de még ekkor is igen ritkán látogat majd az égitest a Naprendszer belső régióiba.
A nagy nyári felfénylés
A csillagászok eleinte 10 magnitúdóra becsülték az üstökös várható legnagyobb látszó fényességét. A nyár folyamán azonban az égitest váratlanul felfényesedett. Az előrejelzéseket módosítani kellett egy jóval optimistább változatra. Ekkortól lehetett sejteni, hogy valami nagyszerű látvány készül az őszi égbolton. A legutóbbi megfigyelések alapján még mindig optimista becslések 3,5 – 5 magnitúdó közötti fényességet várnak az üstökös földközelségének idejére, ez kiváló egy binokuláros észleléshez, sőt fényszennyezés és holdfény nélküli, sötét égbolton szabad szemes megfigyeléshez is!
A jelenlegi legfrissebb előrejelzések a 3,5 magnitúdó körüli maximális fényességet várnak október utolsó és november első napjaira.
Mikor figyeljük meg az üstököst?
Az üstökösök fényesség-előrejelzései időnként rendkívül bizonytalanok. A mag aktivitása, a hirtelen felfénylések, a porkibocsátás és még sok egyéb más tényező mind erősen befolyásolják a várható legnagyobb fényességet. Egyszerűen nem ismerjük a frissiben a Naprendszerünk belsejébe került üstökösök alapvető jellemzőit se, így néha a két véglet között bármi előfordulhat. A legvalószínűbb forgatókönyvek szerint a megfigyelésre legalkalmasabb (holdfénymentes) időszakok az üstökös október 21-i földközelsége előtti és utáni hétre és a november 8-i napközelségére és azt követő hétre esnek.
Az üstökös október 12-én, vasárnap este 19 órakor a Nagy Medve csillagkép határán, 14 fokkal a látóhatár felett fog elhelyezkedni az északnyugati égbolton. Egy órával leszünk holdkelte előtt, vagyis még sötét a kora este és Nap is már egy órája lenyugodott, már kellően sötét lesz akkor a várhatóan szabad szemes láthatóság határán levő égi vándorhoz. Ekkor a biztosabb megpillantáshoz legalább egy kézi látcsővel szerelkezzünk fel. Ha távcsövünk van, az még jobb!
A következő két hétben a Hold napról napra később kel fel, és a fénye nem lesz zavaró számunkra. A fokozatosan fényesedő üstökös magasabban látszik majd az északnyugati égbolton, nyugat felé mozogva, miközben több csillagképen is áthalad. Ez a kedvező láthatóság körülbelül az október 26-i kora estéig tart, amikor már újhold után leszünk, így a Hold újra az esti égen jelenik meg, még éppen csak a látóhatár felett, vékony sarlóként, és éppen lenyugodni készül: ez a holdfény alig zavar majd. Jó idő esetén ezeken az estéken, két héten át kiváló alkalmunk lesz megfigyelni az égitestet, ha valóban tartja a mostani fényesedési ütemét! (Ne feledkezzünk meg arról, hogy a téli időszámítás október 26-án hajnalban kezdődik!) A következő napokban, míg 29-e estéig a Hold el nem éri első negyed fázisát, az üstökös várható fényessége okán talán még nem lesz vészes a helyzet, és még kis nehézségek árán kézi látcsővel könnyedén megfigyelhető, szabad szemmel viszont már nagy kihívás lehet. A Hold fényesebb lesz ugyan, de igen messze lesz tőle az égbolton. Viszont sajnos 29-e után hiába éri el várhatóan legfényesebb állapotát az üstökös, a ködös objektumok legnagyobb éjszakai természetes ellensége (a napfény és a felhők után) a holdfény. Bizony, van amiért nem szeretjük a Holdat, mert amikor a telehold felé tart, és utána még napokig lesz szinte a teljes éjszaka látható, erős fényével túlragyog mindent az égbolton. Ekkor is még csak kora este lesz fent az üstökös, egyre alacsonyabbra kerül, és már csak binokulárral vagy távcsővel találjuk meg, ha pontosan tudjuk hol van, és az erős háttérfény miatt a látványából is sokat veszít…
Talán november 7-én, a napközelsége előtti napon, immár a téli időszámítás miatt 17:30-kor lehet újra szerencsénk, igaz a kométa ekkor, a navigációs szürkület végén már csak 13 fokra lesz a látóhatár felett, a Kígyótartó csillagképben. Túl lesz legnagyobb fényességén, de az aktivitása még erős lehet (ha túlélte az eddigi időszakot, mert ez egy üstökösnél nem mindig biztos!) és látványos, csóvás alakja is lehet még talán szabad szemmel, de kézi látcsővel biztosan láthatónak várjuk. Viszont utána nagyon gyorsan romlik a láthatósága a pálya menti mozgása miatt november 10-én már csak 10 fokkal lesz a horizont felett este fél hatkor, 15-én pedig csupán 5 fokra, amivel szinte zárja is a láthatóságát tőlünk nézve, hiába lehet még akkor is nagyon fényes.
Összefoglalva: érdemes tehát az üstökösvadászatot október közepe előttről a hó második feléig időzíteni. 16-án este még a Cor Caroli csillag közelében, a Vadászebek csillagképben figyelhetjük meg az üstököst kedvező pozícióban, a látóhatár felett 19 fokkal. Innen aztán naponta körülbelül négy fokot elmozdulva, napról napra még jobb helyzetben láthatjuk, egészen a földközelségig, október 26-ig. Utána az égitest láthatósága fokozatosan romlani fog a Hold zavaró fénye miatt.
Az üstökös kereséséhez, hasznos információkhoz, efemeridákhoz a https://theskylive.com/c2025a6-info weboldalt ajánljuk.
Hogyan figyeljük meg a C/2025 A6 (Lemmon) üstököst?
A legoptimistább forgatókönyvek szerint szabadszemes üstökös nagy látómezejű binokulárral észlelve lesz a leglátványosabb. Fotózni sötét helyen akár nagyobb ISO vagy GAIN értékkel is tudunk a földközelség idején a holdfény hiánya miatt. A részletek kiemeléséhez stackelést ajánlunk (több felvétel összeadását/kiátlagolását). Az üstökös a di- illetve triatomos szénvegyületek kibocsátásának köszönhetően feltűnően szép, zöld színben pompázik. Megfelelően nagy fényesség esetén amatőr spektroszkóppal mérhetjük az égitest kémiai összetételét is.
Akár a konzervatív, akár az optimista becslés válik valóra, a C/2025 A6 (Lemmon) üstököst tekintsük egy váratlan ajándéknak, ami felteheti a koronát az őszi égboltra – csak az időjárás legyen kegyes hozzánk!
Források
https://science.nasa.gov
https://theskylive.com
https://eszlelesek.mcse.hu
Cover credits:
A C/2025 A6 (Lemmon) 2025. szeptember 20-án, Nyíregyháza-Orosról, Dr. Elek Tamás TS 200/800-as műszerével észlelve. https://eszlelesek.mcse.hu
A C/2025 A6 (Lemmon) 2025. szeptember 23-án GSO N203/800 műszerrel fotózva Dimitrios Katevainis felvételén. CC2.0/FlickR
Szerző: Kovács Péter, Amatőrcsillagász, tudományos újságíró