A tudósokat már régóta foglalkoztatja az, hogyan befolyásolja a mikrogravitáció az emlősök termékenységét, illetve a kozmikus sugárzás hatására bekövetkező esetleges DNS-mutációk hogyan hatnak az utódokra.
Azzal a céllal, hogy a fenti kérdések megválaszolásához közelebb kerüljenek, japán kutatók hat évvel ezelőtt fagyasztva szárított egérspermát küldtek fel a nemzetközi űrállomásra.
A három adagra osztott sperma első részlete csak 9 hónapot töltött az űrben, a második 3 évet, míg az utolsó a kísérlet teljes időtartama alatt az űrállomáson maradt. A tudósok azt tapasztalták, hogy még a leghosszabb ideig (6 évig) az űrben tartott sperma is alkalmas maradt arra, hogy felhasználásával egészséges egerek szülessenek.
Egy másik kísérlet során röntgensugárzásnak tettek ki az előbbiekhez hasonló spermamintákat. Az eredményekből arra a következtetése jutottak, hogy a Nemzetközi Űrállomáson jellemző körülmények között akár 200 évig is életképes maradhat egy emlős fagyasztva szárított spermája.
Az eredmények a tudósokat is meglepték, ugyanakkor ebből még nem következtethetünk arra, mi történik egy spermamintával ha például elvisszük a Marsra, esetleg a Naprendszeren kívülre.
A Nemzetközi Űrállomás ugyanis a Földtől mintegy 400 km-re, még a bolygó mágneses terén belül kering, ezért még érvényesül annak kozmikus sugárzással szembeni védőhatása.
A téma kutatásában a következő fontos lépés a Hold körül keringő Lunar Gateway űrállomás megépítése lehet, amely megnyithatja az utat az első mélyűri utazások felé.
Az eredeti cikk forrása: https://astronomy.com/news/2021/06/healthy-mice-pups-born-from-freeze-dried-space-sperm
Szerző: Jurecska Laura, Tudományos segédmunkatárs
CSFK Konkoly-Thege Miklós Csillagászati Intézet / Svábhegyi Csillagvizsgáló
Tetszett a cikkünk? Olvasd el milyen pompás jelenségek várnak ránk szeptemberen itt: Ezek lesznek a legmenőbb égi jelenségek szeptemberben