Hogyan találjunk meg egy kis tömegű bolygót?
Az utóbbi évtizedben a csillagászok számos más csillag körül keringő exobolygót fedeztek fel az úgynevezett tranzitmódszer segítségével. Ennek a módszernek az a lényege, hogy ha egy bolygó elhalad egy csillag előtt, valamennyit kitakar annak fényéből minden keringési periódusban. Ezzel a módszerrel azonban leginkább nagy tömegű bolygókat fedeztek fel a csillagászok, amelyek esetén a csillagnak a bolygó áthaladásakor történő fényességcsökkenése jelentős. A kisebb tömegű bolygókat jóval nehezebb detektálni, így felfedezésük indirekt módszereket, és némi detektívmunkát igényel.
Az egyik igen ígéretes megközelítés a csillag körüli törmelékkorong vizsgálatára alapul. A fiatal csillagok körül ugyanis található egy törmelékkorong, amelyet planetezimálok alkotnak. (Ezek olyan porszemcsék, amelyek ütközésével és összetapadásával később kialakulnak a rendszerben a bolygók.) Ha ebben a csillagkörüli korongban jellegzetes struktúrákat, például réseket, vagy spirálalakzatot látunk, arra következtethetünk, hogy egy bolygó vájhatta ki azokat.
A TWA 7 nevű csillag, és bolygója
A TWA 7 nevű csillag egy M színképtípusú törpecsillag a Földtől 100 fényév távolságra. A Spitzer-űrtávcső adatai alapján a csillag különösen fényes volt az infravörös tartományban, ami arra utal, hogy a csillag körül valószínűleg jelen van egy meleg, poros korong. Később mind űrtávcsövekkel, mind földi eszközökkel megerősítették a csillagkörüli korong létezését, és azt is kimutatták, hogy gyűrűk, illetve spirálalakzatok találhatóak benne.
A lehetőségeken felbuzdulva a kutatók több mérést is készítettek a csillagról és környezetéről a James Webb-űrtávcső infravörös tartományon működő eszközeivel is, amelyeken egy fényes pont látszott éppen azon a helyen, ahol a rendszerben lévő bolygónak is lennie kéne a jóslatok alapján. A felvételek arra is rávilágítottak, hogy ez a fényes pont nem egy háttérgalaxis, hanem nagy valószínűséggel a rendszerhez tartozó bolygó.
Ennek teljes értékű bebizonyítása azonban a jövő zenéje. A detektívtörténet folytatódik tehát a későbbiekben is.
A cikk forrása: https://aasnova.org/2025/08/27/a-dusty-disk-points-to-a-potential-planet/#prettyPhoto
Szerző: Könyves-Tóth Réka, Tudományos munkatárs
CSFK Konkoly-Thege Miklós Csillagászati Intézet