Okkultáció. Akár egy híres bűvészmutatvány címe is lehetne. A csillagászatban ezzel a szóval illetjük azt a nem kevésbé varázslatos eseményt, amikor egy hozzánk közelebbi égitest égi útja során elfed egy tőlünk távolabbi égitestet.
Az eltüntető szerepét gyakran hűséges égi kísérőnk játssza el. Nem lesz ez másképp 2022. június 15-én sem. Az este folyamán a Hold először megközelíti, majd 23:02-kor délnyugati peremével be is kebelezi a Nyilas csillagkép egyik csillagát. A 3,47 magnitúdó fényességű, azaz szabad szemmel is látható tau Sagittarii csillag éjfél után 9 perccel bukkan elő sértetlenül a Hold északkeleti pereménél.
A Hold nagy látszó átmérője miatt gyakran elfed egy-egy csillagot égi útja során. Sőt a pályájának az ekliptikához viszonyított több mint 5 fokos hajlásszöge miatt hosszú távon a csillagok megközelítőleg 10 százalékával találkozik. Akkor miért is érdekes a mai esemény? Azért, mert minél fényesebb csillagot fed el a nagyon fényes Hold, az okkultáció annál pontosabban (és tegyük hozzá: látványosabban) figyelhető meg.
A magasság és a fázis nem ideális
A Hold június 15-én 22:33-kor kel a délkeleti horizonton. A csillagfedés 23:02-es kezdetekor még nagyon alacsonyan lesz, csupán 3 fokkal a horizont felett. Amikor újra láttatni engedi a tau Sgr csillagot, azaz 16-án 00:09-kor, a még mindig szerénynek mondható 10 fokos magasságban látszik a jelenség.
Sajnos a Hold fázisa sem lesz ideális a megfigyeléshez. Telihold után egy nappal a Hold keleti pereme teljes fényességében, a nyugati pereme már egy kissé sötétebben, de még mindig elég intenzív fénnyel pompázik. A csillag elfedésének megfigyelése a Hold alacsony magassága és fényessége miatt lesz nagyobb kihívás, az előbukkanása pedig éberségünket teszi majd próbára.
Mivel észleljünk?
Akár szabad szemmel is látható lesz e mozgalmas égi esemény, de javasoljuk legalább egy binokulár használatát. Érdemes már legalább negyedórával korábban felkészülni a fedésre, beazonosítani a tau Sgr csillagot. A fedés több mint egy órája alatt se legyünk tétlenek. Elmerülhetünk a majdnem telihold sugaras krátereiben, mint a Tycho vagy a Copernicus. A fedés során a csillagot a Hold délnyugati peremén sötétlő Grimaldi-kráter nyeli el, majd újjászületve a Válságok Tengeréből (Mare Crisium) látszik majd kiemelkedni.
Varázslatos okkultációt kívánunk!
Szerző: Nagy Péter, Bemutató csillagász
CSFK Konkoly-Thege Miklós Csillagászati Intézet / Svábhegyi Csillagvizsgáló