Talán épp hazafelé sétálva vagy éppen egy karácsonyi éjszakán. József Attilát versírásra, Newtont a gravitációs erő felfedezésében inspirálta. Bárki néz is föl égi kísérőnkre, a szépsége mindenkit megragad. Az amatőrcsillagászok java egyetért abban, hogy a holdsarló a leglátványosabb fázisa. Nyár végén pedig két lehetőségünk is adódik a vékony körív megtekintésére.
Az extrém vékony holdsarló
Augusztus 22-e, péntek reggelén, napkelte előtt a szürkületben a szemfülesek megpillanthatják a nagyon vékony holdsarlót. Ez alkalommal égi kísérőnk felénk néző oldalának mindössze 1%-a lesz megvilágítva a Nap által. Kevesebb mint 27 órára (26 óra 51 percre) lesz az újhold fázis beálltától.
Emiatt viszont az égitest nagyon alacsonyan lesz a horizont felett. Reggel fél 5 felé kezd emelkedni a keleti ég látóhatára fölé. 5:07-kor 5° magasan lesz. Az észlelését az is nehezíti, hogy ekkor már a Nap fénye a szürkületben egyre erősödik. Az elképesztően vékony sarló észlelésében segítségünkre lehet egy távcső vagy egy binokulár. Azzal érdemes pásztázni a keleti égbolt látóhatárának környékét, és talán megpillanthatjuk a Holdat.
Kozmikus szomszédunk megtalálásának legkedvezőbb pillanata 05:15, amikor hozzá asszisztálhat a Merkúr bolygó is, az ugyanis aznap hajnalban a Holdtól kevesebb mint 6°-ra, jobbra fölfelé helyezkedik el. Tereptárgymentes észlelőhelyről figyelve a Merkúr már 4:45-kor láthatóvá válik. 25 perccel később a Hold majdnem pontosan ott lesz, ahol a Merkúr volt előzőleg.
Az alkonyi Hold sarlóalakja
Augusztus 25-én a dagadó holdsarló észrevétele már egyszerűbb feladat lesz, mint az előző. Este 19:40 után, a naplementét követően kirajzolódik a 6%-ban megvilágított Hold sarlója. A Hold 19:48-kor lesz 5°-os horizont feletti magasságban, a nyugati égen. Ekkor viszont még csak két fokkal lesz a látóhatár alatt a Nap, így annak fénye jelentősen belezavarhat az észlelésbe. Később, 20:10-kor a napfény szempontjából ideálisak lesznek a látási körülmények, de még tart a szürkület, és ekkor a Hold már csak 2° magasan lesz, így csak a tökéletes horizontú megfigyelőhelyről lehet meglátni.
Az észleléshez melegen ajánlott egy magaslati pont, amelytől nyugati irányban nem találhatóak tereptárgyak (épületek, dombok, fák) vagy egy hatalmas alföldi rét amelynél nagyon messze vagyunk a környező épületektől, fáktól.
Az égitest szabad szemmel is megfigyelhető lehet teljesen ideális körülmények mellett, azonban egy kis kézi látcső drasztikusan javíthatja annak észlelési lehetőségét.
Szerző: Márk Sebestyén, Amatőrcsillagász