Ezen a napon kora este 19:35-kor ugyanis egészen közel ér egymáshoz a Hold vékony, dagadó sarlója és Esthajnalcsillagunk, a Vénusz. Az észlelés időpontja igencsak szerencsésnek mondható: ekkorra tökéletesen besötétedett, ugyanakkor még nincs késő este. Ilyen módon tehát nem kell sokáig fenn maradni, sem hajnalban felkelni ahhoz, hogy megfigyelhessünk egy csillagászati jelenséget, hanem elég egész egyszerűen csak a délnyugati ég felé nézni. Az észlelést a korán fekvő gyerekeknek is ajánljuk tehát, illetve mindazoknak, akiknek nincs távcsövük, sem binokulárjuk.
Mit is láthatunk ezen az estén tehát? A Hold sarlója két nappal ezelőtt még olyan vékony volt, hogy szinte alig-alig lehetett észrevenni az égen. Ennek megfelelően még mostanra sem dagadt feltűnően nagyra, azonban már jóval könnyebben észrevehető, mint az év első napján. A 16%-os D-betűt a horizont felett 5 fokos magasságban találhatjuk meg kora este 19:35-kor, pontosan az együttállás időpontjában. Ha valakinek nincs tökéletes délnyugati látóhatára, az akár jóval korábban, késő délután 17:30-kor is megpróbálkozhat a páros észlelésével a már kellően sötét égbolton, könnyedén megtalálhatja az égi párost ekkor is, és jelentősen magasabban is lesznek láthatóak. Viszont ekkor még kicsit távolabb látszanak egymástól: valamit valamiért. Akinek pedig van távcsöve, avagy binokulárja, annak szintén nagy élmény lehet a sarló nagyobb nagyítással történő megfigyelése.
Ezen a napon azonban talán igaz az, hogy a Holdnál egyszerűbb lesz megtalálni a tőle másfél-két fokkal északra , azaz fentebb látszó Vénusz -4,5 magnitúdós látszó fényességű korongját (a korábbi megfigyeléskor távolabb lesz a két égitest). Az Esthajnalcsillag ugyanis mindenkinek a figyelmét felhívja magára ekkor a ragyogó fényével. Ahogy a bolygó közeledik 50%-os fázisához vagy csillagászati szakkifejezéssel élve, dichotómiájához, szintén érdekes lehet távcsövön át megnézni.
Ugyancsak ebben a hónapban a Vénusz további együttállásoknak is főszereplője lesz, például közel kerül majd egy csillag és egy kisbolygó mellett a Szaturnuszhoz, illetve a Neptunuszhoz is. Érdemes tehát figyelemmel kísérni a szerelem bolygóját ebben a zord, téli hónapban is, mert látványa örömmel tölti el a csillagászat kedvelőit. Sőt január 3-án, az együttállás bekövetkeztekor nem csak a Vénusz és a Hold lesz jelen a Vízöntő csillagképben, hanem a gyűrűs bolygó, a Szaturnusz is. Így tehát aki megtalálta a Vénuszt, könnyedén meglelheti a Szaturnuszt is, amelynek vékonyodó gyűrűjét akár egy kis távcsővel megfigyelve is páratlan látványban lehet részünk.
Szerző: Könyves-Tóth Réka, Tudományos munkatárs
CSFK Konkoly-Thege Miklós Csillagászati Intézet