A hónap 12. és 15. napja között ugyanis egy 7,9 magnitúdós csillag, a HD 61660 a Jupiter holdjainak síkjába ér, és távcsővel megfigyelve egy egyenest alkot a jól ismert Galilei-holdakkal, amelyeket Io, Europa, Callisto és Ganymedes néven ismerünk. A bolygók királyát az éjszaka második felében figyelhetjük meg az égen, így ezúttal azok vannak előnyben, akik szeretnek éjszakázni. Ezt a jelenséget ugyanis semmiképpen sem érdemes kihagyni, és tekintve, hogy napokon át is igazán látványos lesz, remélhetőleg még az sem veszi el a lehetőséget az észleléstől, hogy egy-egy éjszaka borult lesz az ég.
Október 12-én, vasárnap hajnalban a Jupiter felett jobbra látszik majd az Io, illetve az Europa, alatta pedig kicsit távolabb, balra a Callisto és a Ganymedes. Ezekkel egy egyenes mentén megpillanthatjuk a környezetéhez képest távcsővel nézve szintén fényesebbnek látszó HD 61660 csillagot is. A Jupitert egyébként könnyen megtalálhatjuk az Ikrek csillagképben, a keleti égbolton, a Holdtól balra lefelé. Mivel a bolygó jóval fényesebb, mint a környezetében lévő csillagok, szinte összetéveszthetetlenül kirí a késő éjszakai égbolton.
Másnap, hétfőn éjjel 2:00-kor a csillag a belép a Callisto és a Ganymedes közé, a Jupiter szélétől pedig mindössze 2,8'-es távolságban lesz. Ekkor tehát tovább fokozódik a látványosság.
Kedden éjszakára a csillag a Jupiter fölé kerül, az Io és a Ganymedes közé, így megfigyelhetjük, amint végigvándorol a négy Galilei-hold kecses vonala mentén.
Végül szerda éjszakára a HD 61660 túljut a holdakon, és jobbra felfelé tovább halad az égen. Még ezen a napon is elég közel látszik azonban a Jupiterhez, illetve holdjaihoz, így még utoljára lehetőség kínálkozik a megfigyelésre.
Bár a Jupiter megfigyelése nem jelent különösebb kihívást, főleg a tapasztaltabb észlelőknek, a jelenség megfigyeléséhez mégis csak érdemes körültekintéssel eljárni: a teljes élvezeti értékhez nem elég egy binokulár, leginkább távcső javasolt a megfigyeléshez, hiszen jó, ha az észleléshez használt eszköz nem mozdul be könnyedén. Az érdekes együttállás mellett október 13-án 6:00-kor egy további érdekességet figyelhetünk meg a Jupiteren, mégpedig két holdjának árnyékát a bolygó felszínén valamint a Nagy Vörös Foltot. Ezt a különlegességet érdemes asztrofotón is megörökíteni.
Szerző: Könyves-Tóth Réka, Tudományos munkatárs
CSFK Konkoly-Thege Miklós Csillagászati Intézet