November 5-én lesz a Déli Tauridák aktivitási csúcsa, november 12-én pedig az Északi Tauridák tetőzése várható. Ezekben az időpontokban látható a legtöbb Taurida Magyarországról.
A meteorzáporok eredete
A meteorrajok túlnyomó része üstökösökből származik. Vannak üstökösök, amelyek minden keringésük során áthaladva a bolygónk pályáján törmeléket hagynak maguk mögött. A Föld ezen keresztülhalad, és az útjában lévő apró por és jégdarabkák nagy sebességgel belépnek a légkörbe, ahol másodpercek alatt teljesen elgőzölögnek. Ez a jelenség a november egy részén a földi szemlélő számára a Bika csillagkép felől eredő Tauridák meteorrajok képében észlelhető.
Bolygónk Nap körüli keringési sebessége ~30 km/s, és ez a sebesség vektoriálisan összeadódik a csóvás látogató maradványainak keringési sebességével. Emiatt hatalmas sebességgel belépnek a légkörbe, és ionizálják maguk körül a levegő molekuláit, ezzel fényjelenséget produkálva. Ezt hívjuk hullócsillagnak vagy meteornak.
A 2P/Encke üstökös
A Déli Tauridákat a 2P/Encke nevű üstököshöz köthetjük. Az üstököst már a XVIII. század végén észlelték, azonban hivatalosan 1819-ben került be a katalógusokba. Nevét nem felfedezőjéről, hanem pályájának kiszámítójáról, Johann Franz Enckéről kapta. A csóvás látogató keringési periódusa 3,3 év, amely a legrövidebb az ismert periodikus üstökösök között.
.
A déli tűzgömbök
A két meteorzápor különbözik egymástól. Mind abban, hogy honnan látszanak érkezni az égen, mind az aktivitásuk időtartamában és maximumuk időpontjában. Mindössze az a közös bennük, hogy a radiánspontjuk, az az égterület, ahonnan látszólag érkeznek, a Bika csillagképbe esik. Mint minden periodikus meteorzápornak, a Déli Tauridáknak is van egy csúcspontja, amikor a legtöbb hullócsillag észlelhető. Ez esetben ez óránként 5-10 meteort várhatunk, amikor nagyon fényes és látványos tűzgömbök láthatóak tőlük.
A Déli Tauridák kizárólag a 2P/Encke üstökösből származnak. Október 23-tól november 12-ig aktív a meteorzápor, és november 5-én van a maximuma.
Északi Tauridák
A két -egymáshoz erősen kapcsolódó meteorzápor északi komponense a délit követően lesz aktív. Északi Tauridákat már október 20-a óta láthattunk, de az aktivitás csúcsa november 12-én várható. Ezen „hullócsillageső” is legfeljebb 5-10 meteort produkál óránként.
Az Északi Tauridák eredete is a 2P/Encke üstököshöz köthető, de nem a kométából származnak. A meteorraj második fele a 2004 TG10 aszteroidától ered. A kisbolygó 10000 éve még része volt az akkor a becslések szerint 40 km átmérőjű üstökösnek, de ez sokszori keringése során szétesett, és darabokra hullott. Ez gyakori jelenség lehet olyan üstökösöknél, amelyek pályája közel halad el egy nagy tömegű égitesthez, az ilyen csóvások az árapályerők miatt szétesnek. Ezt az elméletet támasztja alá az is, hogy a Tauridák nagyobb kavicsszerű meteoroidokból állnak. A legtöbb üstökösből származó hullócsillag alig pár milliméter átmérőjű, és nagyrészt jégből tevődik össze.
Észlelési ajánló
A Tauridákat nem érdemes kihagyni. A bulváros „halloweeni tűzgömbök” néven is emlegetett meteorraj bár nem hoz Perseida-szerű hullócsillag- mennyiséget, megérdemli a figyelmünket. De hogyan és honnan látható?
Mindkét meteorzápor a Bika csillagkép felől ered. De ez nem jelenti azt, hogy csak ott látszanak. A hullócsillagok az ég bármely pontján beléphetnek a légkörbe, de a legvalószínűbb feltűnése a metetorraj tagjainak a csillagképtől távolabb, 45-135 fok távolságra van. Ha a menetirányukkal ellentétesen, visszafelé meghosszabbítanánk a pályájukat, akkor az összes a Bika felé mutat. Ezért hívjuk radiánspontnak, mert a meteorok látszólag egy pontból „sugároznak kifelé”.
A Tauridák hullócsillagok fényesek és kifejezetten lassúak. Ebből adódóan semmilyen csillagászati segédeszköz nem szükséges észlelésükhöz, a meteorok szabad szemmel nyújtják a legszebb látványt.
Egy hideg november eleji éjjelen ajánlott nagyon melegen felöltözni, és kimenni az ég alá, majd fölnézni és várni. Akár néhány perc alatt megpillanthatunk legalább egy tűzgömböt, amely elkápráztathat bárkit.
Egy-egy ilyen meteor pedig gyönyörűen mutathat egy asztrofotón is, ha sikerül épp jókor, jó irányban fényképeznünk. Sok sikert és kellemes hullócsillag-észlelést!
Szerző: Márk Sebestyén, Amatőrcsillagász