kimutatta, hogy ez nem mindig volt így: valamikor az utóbbi 1000 évben erőteljes kitörést produkált. A meglepő felfedezést a japán, európai és amerikai összefogásból származó, XRISM (X-Ray Imaging and Spectroscopy Mission) nevű, röntgentartományon működő űreszköz tette lehetővé.
A fekete lyukak, mint ahogy azt a nevük is sugallja, sötét, az optikai tartományban nem látható objektumok, ugyanis olyan erős a gravitációs terük, hogy eseményhorizontjukról még a fény sem tud elszabadulni. Környezetük azonban bocsáthat ki sugárzást, ha a fekete lyuk "táplálkozik", vagyis anyagot szív el a környezetétől. Ez az anyag pedig a fekete lyukba történő bespirálozás közben magas hőmérsékletűre melegszik, és ilyen módon detektálhatóvá válik. A Tejútrendszer közepén lévő fekete lyukról azonban mindmáig úgy tudtuk, hogy a közelmúltban éhező fázisban volt, és így nem bocsát, nem is bocsátott ki ilyen sugárzást a csillagászati értelemben vett közelmúltban.
Az új kutatást végző csoport tagjai a Sgr A* környezetét vizsgálták az XRISM műszerrel, és olyan molekulafelhőket találtak, amelyek a fekete lyukhoz közel helyezkednek el, és meglepő módon sugárzást bocsátanak ki röntgentartományon. Érdemes megjegyezni, hogy a molekulafelhők kozmikus tükörként szolgálnak, visszaverve a Sgr A* által korábban kibocsátott röntgen-kitörés fényességét, így a sugárzás detektálása szinte biztos, hogy arra utal, hogy galaxisunk központi fekete lyuka aktivitást mutatott valamikor az elmúlt 1000 év során.
A 2023-ban felbocsátott XRISM lehetővé tette, hogy a kutatók minden eddiginél részletesebben megvizsgálják a galaxis központjához közeli molekulafelhők mozgását, és egyéb fizikai tulajdonságait, amely alapján sikerült kizárni azt, hogy az észlelt jelet a kozmikus sugárzás okozza.
Az érdekes felfedezést az Astrophysical Journal Letters című szaklap tette közzé.
A cikk forrása: https://www.space.com/astronomy/black-holes/nasa-x-ray-spacecraft-reveals-the-shockingly-violent-history-of-the-milky-ways-supermassive-black-hole
Szerző: Könyves-Tóth Réka, Tudományos munkatárs
CSFK Konkoly-Thege Miklós Csillagászati Intézet